Álvaro Clavijo a ouvert El Chato sur la Calle 65 avec ses économies en 2017. Huit ans plus tard, en décembre 2025, ce petit bistro contemporain a été élu meilleur restaurant d'Amérique latine. Le fait que cela se soit produit sur un bloc verdoyant en pente dans Chapinero Alto – et non dans un quartier huppé avec concierge et voiturier – vous dit presque tout. C'est le moteur du goût et de l'appétit de Bogotá : laboratoires de café, bars à vin nature, vie nocturne queer, boulangeries qui sentent le beurre à 8 h du matin, et des cuisines assez ambitieuses pour que le reste de la ville monte la côte pour dîner.
Ce pour quoi Chapinero Alto est connu
Chapinero Alto est la moitié supérieure et artistique de Chapinero, et le mot alto compte. Il signifie plus haut, plus près des collines orientales, et les bonnes choses semblent effectivement se concentrer à mesure que les rues grimpent. Le quartier est construit de blocs escarpés et de maisons en briques rouges, dont beaucoup de demeures familiales des années 1940 reconverties en coffee-shops, studios de design, restaurants à menu dégustation et bars qui ne font pas semblant d'être autre chose que fréquentés. C'est très Bogotá et ça ne s'en cache pas.
Deux forces le définissent. La première, c'est la gastronomie. El Chato sur la Calle 65 est le trophée du quartier, mais pas toute sa personnalité. À quelques pâtés de maisons se trouve Salvo Patria, également sur la liste des 50 meilleurs restaurants d'Amérique latine, dans une maison rénovée à côté du Parque Portugal. Et entre ces deux pôles, Chapinero Alto a bâti une petite république dense de torréfacteurs, boulangers et salles à manger qui feraient la fierté d'une bien plus grande ville. La seconde force, c'est la liberté. C'est le cœur de la scène LGBTQ+ de Bogotá, la zona rosa gay officieuse de la ville, centrée sur la Carrera 7 entre les Calles 53 et 63 environ, et ancrée par Theatron, la boîte de nuit qui aime se faire appeler le plus grand club gay d'Amérique latine parce que, vu l'affluence, elle peut se le permettre.
L'énergie du quartier n'est pas policée ; elle est vivante. On l'entend avant de la voir – des machines à espresso qui sifflent, du reggaetón qui s'échappe d'un bar au rez-de-chaussée, quelqu'un qui répète une setlist par une fenêtre ouverte, un éclat de rire depuis une terrasse où personne n'est pressé de partir. Étudiants, chefs en jour de repos, nomades numériques à leur troisième flat white, et une grande communauté LGBTQ+ visible partagent les mêmes trottoirs. Chapinero Alto est l'un des rares endroits de Bogotá où l'on peut se déplacer à pied dans une ville qui ne s'y prête pas toujours, même si la pente vous rappelle que 2 600 mètres n'est pas une métaphore.
Il y a une rugosité en bordure, surtout vers l'Avenida Caracas, où les rues inférieures deviennent plus négligées et méritent plus de prudence après la tombée de la nuit. Mais le cœur du quartier est confiant, créatif et un peu bohème. Il préfère être intéressant que net, ce qui est généralement le signe des meilleurs quartiers d'une ville.
Où manger et boire
Si Bogotá a un quartier gastronomique qui peut sérieusement plaider sa cause sans hausser la voix, c'est bien celui-ci. Commencez par El Chato, où le bistro colombien contemporain d'Álvaro Clavijo sur la Calle 65 a remporté le titre de meilleur restaurant d'Amérique latine en 2025. Clavijo s'est formé au Per Se, au L'Atelier de Joël Robuchon et au Noma, et le menu dégustation ramène cette discipline aux ingrédients et producteurs colombiens. C'est le genre de salle qui fait qu'une ville se redresse un peu.
Tout aussi apprécié et plus facile d'accès, Salvo Patria se trouve au Carrera 4 Bis #58-60, à côté du Parque Portugal. Il occupe une maison rénovée et cuisine de saison, avec un esprit de partage et une main ferme sur les légumes locaux et les petits fournisseurs. Le dessert milhoja est un incontournable, ce genre de détail qui montre qu'un lieu sait exactement ce qu'il fait.
Pour quelque chose de plus décontracté, Mesa Franca est l'endroit où des petites assiettes colombiennes inventives rencontrent une carte de cocktails qui mériterait sa propre adresse. Les boissons utilisent des ingrédients locaux, dont un gin infusé à la goyave acide, et le bar attire autant de monde que la cuisine. Ce n'est pas un hasard. À Chapinero Alto, la frontière entre le dîner et la première heure de la nuit est magnifiquement floue.
Ensuite, il y a Cacio & Pepe, la réponse italienne fiable à un quartier plein d'ambition. C'est l'endroit pour les pâtes faites main, son spaghetti éponyme et une vraie pizza, sans théâtre inutile. Parfois, c'est exactement ce dont la soirée a besoin : une assiette qui arrive sans discours.
Les matins appartiennent à El Árbol del Pan sur la Calle 66 Bis #4-63, où le levain, les croissants et les almojábanas proviennent d'un levain que le propriétaire conserve depuis des années. La boulangerie prouve que Chapinero Alto comprend la valeur d'un bon matin autant que d'un bon dîner. Non loin, la scène du café prend le relais avec un zèle presque missionnaire.
Arrosez un long déjeuner à la Bogotá Beer Company, la chaîne de microbrasseries locales que vous trouverez tous les quelques pâtés de maisons, ou dirigez-vous vers Statua Rota, un bar décontracté servant ses propres bières artisanales dans de généreux verres de 500 ml. Ce dernier a une ambiance plus de quartier ; le premier a l'avantage d'être très facile à trouver quand on a soif.
Sortir
La vie nocturne à Chapinero Alto repose sur deux moteurs : la scène LGBTQ+ et le circuit électro-cocktail. De nombreuses soirées brouillent les deux, ce qui fait partie du charme. Le monument est Theatron sur la Calle 58 #10-18, un ancien théâtre converti en 2002 en un dédale de salles thématiques – électro, pop, reggaetón, salsa, crossover – qui est régulièrement qualifié de plus grand club gay d'Amérique latine. Les samedis soir, un spectacle de drag-queens a lieu dans la salle principale, et l'endroit se remplit de milliers de personnes réparties sur ses pistes de danse. Il est ouvert du jeudi au samedi, le samedi étant l'expérience complète, et l'entrée inclut souvent une open bar, alors gérez votre rythme ou vous apprendrez à vos dépens pourquoi les nuits de Bogotá sont un marathon.
Autour se trouvent les bars queer plus petits et plus chaleureux qui donnent sa texture au quartier. Estación Café mêle bar et cabaret avec des spectacles live et de la danse tardive. El Perro y la Calandria propose du karaoké et du drag sur des hits latins. Leos Bar Mística cumule drag, ranchera et rythmes tropicaux sur plusieurs étages. Ce ne sont pas des endroits qui vous demandent de vous habiller comme un concept. Ils vous demandent de venir et de participer.
Pour un tempo différent, Video Club est le club de danse sérieux du quartier, un entrepôt rénové à l'ambiance industrielle, avec de la techno et de la house dans la salle principale, et des rythmes latins sur la plus petite piste. Il attire une foule mixte et enthousiaste et possède le genre de système sonore qui rend la conversation futile.
Les bars à cocktails assurent les heures plus précoces, notamment Mesa Franca, qui fonctionne comme un restaurant-bar plutôt qu'un simple prélude à autre chose. Les week-ends se remplissent vite, alors arrivez tôt dans les clubs. Chapinero Alto est généreux, mais pas patient.
Que faire
La meilleure chose à faire à Chapinero Alto est de boire son café, car c'est là que le café de spécialité colombien a grandi. Amor Perfecto sur la Carrera 4 #66-46 est le premier torréfacteur de spécialité du pays, remontant au milieu des années 1990, et son Café Lab aux parois vitrées à l'arrière est l'endroit où les dégustations et les cours de barista se déroulent en espagnol et en anglais. C'est l'un de ces endroits qui ont rendu une habitude nationale moderne avant que le reste du pays ne rattrape.
À Catación Pública sur la Calle 70a #5-71, le café passe de bon à instructif. C'est à moitié café, à moitié laboratoire actif, et beaucoup de baristas de Bogotá s'y forment auprès d'un Q-grader qui a passé deux décennies avec la Fédération colombienne du café. Réservez une dégustation et vous repartirez en sachant décrire ce que vous buvez au lieu de simplement insister sur le fait que c'est « bon ».
Café Cultor est un autre arrêt essentiel, surtout parce que son emplacement à l'intérieur de Librería Wilborada 1047 semble si parfaitement Chapinero Alto qu'il aurait pu être conçu par le quartier lui-même. Wilborada est une librairie indépendante de trois étages installée dans une maison préservée de 1943, avec des conférences, des clubs de lecture et une forte conviction que les livres sont encore faits pour être manipulés par des humains. Café Cultor s'y trouve, et l'association d'un bon café et de bons livres sous un même toit à charpente de bois est aussi typique du quartier que possible.
Si vous voulez poursuivre votre exploration des talents de torréfaction de la ville, Azahar Coffee est l'autre nom à connaître, grâce à son approvisionnement en commerce direct et ses baristas primés. C'est le genre de café qui vous rappelle que le café de spécialité peut être à la fois précis et accueillant, ce qui est plus rare qu'il ne devrait l'être.
Au-delà de la tasse, flânez dans les rues de briques en admirant les fresques murales et les boutiques de design et de seconde main nichées dans les rez-de-chaussée et les cours. Faites ensuite une halte au Parque de los Hippies au Carrera 7 et Calle 60, un square vert détendu et tolérant qui est depuis longtemps un point de rassemblement pour les étudiants, les militants et la communauté LGBTQ+, et un lieu d'événements pour la saison des fiertés en juin. Ce n'est pas un grand parc et c'est précisément le but ; il appartient à la ville par l'usage, non par la proclamation.
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Shopping et marchés
Le shopping à Chapinero Alto est à petite échelle et indépendant plutôt que commercial, ce qui convient à un quartier de maisons reconverties et de créativité improvisée. L'ancre est la Librería Wilborada 1047, où la sélection va de la littérature et la poésie à l'art, la gastronomie et les livres pour enfants, et où le personnel semble avoir réellement lu les livres qu'il recommande. Cela seul la place dans une catégorie différente de la librairie de ville moyenne, où les rayons sont souvent plus ambitieux qu'informés.
Autour des torréfacteurs, vous trouverez des studios de design, de la céramique, des boutiques de mode lente et des magasins de vêtements vintage ou d'occasion qui correspondent à la veine étudiante-bohème du quartier. Des concept-stores vendant des bijoux artisanaux colombiens et des articles pour la maison apparaissent dans les rues latérales autour des Carreras 4 et 6. Le plaisir est dans la flânerie, pas dans la grande découverte.
Les boulangeries font double emploi comme souvenirs comestibles. El Árbol del Pan est l'arrêt évident si vous voulez du pain artisanal ou des pâtisseries à emporter, et les torréfacteurs vendent tous des grains à rapporter, ce qui est peut-être le souvenir le plus pratique et le plus authentique qu'offre Bogotá. Si vous voulez quelque chose de plus chic, le nord huppé et la Zona T sont à quelques minutes en taxi. Mais ce n'est pas vraiment le sujet. Chapinero Alto récompense celui qui lève les yeux du visible et explore les ruelles.
Où séjourner dans Chapinero Alto
Chapinero Alto convient aux voyageurs qui souhaitent manger, boire et sortir à pied, et qui privilégient le caractère local au luxe cinq étoiles. Attendez-vous à des hôtels-boutiques, des maisons d’hôtes et des appart-hôtels plutôt qu’à de grandes chaînes internationales, avec des prix inférieurs à ceux du nord chic. Le meilleur emplacement se trouve dans les rues hautes vers les collines, à peu près à l’est de la Carrera 7 entre les Calles 57 et 66, où les pâtés de maisons sont plus verdoyants, plus sûrs et plus proches des meilleurs cafés et restaurants, tout en étant à proximité de la vie nocturne.
Les rues situées directement sur la bande de bars et de clubs près de la Carrera 7 et autour de Theatron sont les plus pratiques pour une soirée, mais aussi les plus bruyantes ; demandez donc une chambre donnant sur la rue si vous avez le sommeil léger. Soyez plus prudent sur les franges ouest et basses en direction de l’Avenida Caracas, qui sont moins engageantes et à éviter à pied après la tombée de la nuit.
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Se déplacer
Chapinero Alto est l’un des quartiers les plus praticables à pied de Bogotá, la plupart des restaurants, cafés et bars étant situés dans un petit quadrillage de rues pavées. Mais c’est toujours une ville située à environ 2 600 mètres d’altitude, et le quartier monte abruptement vers l’est en direction des collines, si bien que ces pentes vous rappelleront que vous n’êtes plus au niveau de la mer. C’est un exercice agréable jusqu’à ce qu’il ne le soit plus.
Le réseau de bus à haut niveau de TransMilenio longe l’Avenida Caracas à l’ouest, avec des stations desservant le corridor de Chapinero, et un aménagement temporaire Marly/Flores est en place pendant les travaux de 2025. Cela permet de rejoindre facilement le centre historique et le nord en un trajet simple. Pour la plupart des petits trajets, cependant, la marche ou une application de VTC est plus facile et moins chère que d’utiliser le réseau de bus, et cela évite le couloir très fréquenté de Caracas la nuit.
La Candelaria et le centre historique se trouvent à environ 15 à 25 minutes en taxi selon la circulation. L’aéroport international El Dorado est à environ 30 à 50 minutes à l’ouest, alors prévoyez suffisamment de temps dans le trafic dense de Bogotá. La nuit, utilisez une application de VTC ou un taxi officiel plutôt que de marcher dans les rues basses et calmes. Bogotá est une ville qui récompense généreusement le bon sens.